つい先日のことで、印象深かった話を紹介したい。
何人かの外国人と「日本」ということについて、酒を飲みながら、とりとめのない話をしていた時、福沢諭吉の名前を、私が出した。
すると、相手の一人が、
「福沢諭吉なら、私も知ってます」
と言う。
私が、そうか、福沢諭吉は海外でも有名なんだ、と感心していると、
「だって、日本の神様じゃないですか」
と言うではないか。
私は誤解を解かねばと
「いや、福沢諭吉は慶応大学の創立者で･･････」
とまくしたてようとすると、相手はニコニコと笑っている。
それで、ようやく私も気が付いた。
気が付いたことに、相手も気が付き、こう続けた。
「すいません。だけど、日本人にとって神様はお金でしょ」
「･････････」
この経験は、
日本人「我々日本人には宗教心が無いなどと言われているが、とんでもない話だ。我々ほ
ど、一人の神を信じ、そのためには全てを犠牲にしている民族はないだろう」
外国人「それは知らなかった。ところで、その神とは？」
日本人「福沢諭吉だよ」
という形でジョークにすることができるだろう。 ひょっとしたら、私が知らないだけで、もうあるのかもしれない。